Nel penultimo ottavo di finale il brasile Campione del Mondo in carica mostra i suoi record Mondiali: c’è Cafu che, con 19 gare, è il verdeoro più presente nella storia e dopo 5’ Ronaldo segna il suo 15° gol, battendo il primato del tedesco Muller; il Ghana gioca bene, evidenzia le debolezze della difesa degli avversari ma viene eliminato.

LA PARTITA - Al Westfalenstadion di Dortmund il ct Parreira non cede alla pressioni della stampa e dei tifosi (che volevano la ‘testa’ di Adriano e l’inserimento di Juninho Pernambucano), mantenendo lo stesso 4-2-2-2 tipo con Ronaldo-Adriano coppia offensiva, Kakà-Ronaldinho coppia di tre quartisti ed Emerson-Zè Roberto coppia centrale di centrocampo; sulla destra difensiva gioca Cafu che, con la 19esima ai Mondiali, diventa il brasiliano più presente in assoluto.

Ghana nella storia: alla prima partecipazione Mondiale e dopo la falsa partenza contro l’italia, centra la qualificazione, battendo i più esperti americani con un 2-1 (reti di Draman e Appiah, dopo il momentaneo pareggio di Dempsey) che vale il secondo posto nel raggruppamento; delusione e un po’ di sfortuna per gli Usa.

LA PARTITA – Molte novità in entrambi gli schieramenti. Nelle fila degli americani, il ct Bruce Arena, privo di Mastroeni e Pope squalificati, opta per una tattica molto prudente con cinque difensori (Bocanegra, Onyewu, Conrad, Cherundolo e Lewis), un’unica punta (McBride) ed il ‘ripescaggio’, dal 1’, dell’interessante Beasley a centrocampo. Anche il Ghana deve fare a meno di due squalificati (gli ‘italiani’ Muntari e Asamoah) che inducono Dujkovic ad affidarsi al veloce Pimpong in attacco e al giovane Draman (19enne della Stella Rossa) in mediana; immutato lo schema tattico, con il consueto 4-4-2.

Al World Cup Stadium di Colonia un gol lampo del ‘modenese’ Asamoah porta a sorpresa in vantaggio il Ghana contro la Repubblica Ceca ed accende subito la gara, sempre piacevole e vinta dagli africani con pieno merito; al 65’ rigore per il Ghana (palo di Asamoah) ed espulsione di Ujfalusi; il 2-0 è dell’altro ‘italiano’ Muntari.

LA PARTITA - La Repubblica Ceca sostituisce l’infortunato Koller con Lokvenc (Baros non è ancora al meglio), nel ruolo di unica punta, il Ghana cambia due difensori (tra cui il romanista Kuffour, autore dell’‘assist’ gol a Iaquinta contro gli Azzurri) su quattro rispetto alla gara di esordio persa contro l’italia e deve cercare assolutamente di non perdere per restare in Germania.

Inizia il mondiale per l’italia ad HANNOVER. Una buona prima partita con i goal di Pirlo (destro dal limite) e di Iaquinta, che dopo un errore di Kuffour, aggira il portiere e tocca in porta.
A parte i goal e alla bella traversa di Giardino, l’italia dimostra di essere in forma e di avere una buona panchina: dal primo minuto lippi schiera Perrotta (preferito a Camoranesi), il quale gioca un’ottima partita, gli manca solo il goal, fallito nel secondo tempo.

Questa mattina da Fiumicino sono partiti 6 voli diretti da Hannover, la città che ospiterà la partita d’ esordio degli Azzurri, una zona dove vivono molti emigrati italia. Già da qualche giorno la città è invasa dai nostri tifosi e poichè secondo le stime al Ghana sono andati solo 800 biglietti ci si immagina uno stadio quasi completamente Azzurro, se lo augurano anche Guido Rossi, Gianni Petrucci e Giovanna Melandri che saranno stasera allo stadio. Per questa partita le forze di polizia congiunte Italo-Tedesche hanno fatto un appello ai tifosi di non venire allo stadio se sprovvisti del tagliando.

Dopo Moreno nel 2002 anche l’ arbitro merita un articolo di presentazione. Il 12 giugno per italia - Ghana è stato sorteggiato il brasiliano 41enne Carlos Simon, giornalista di professione ed arbitro per passione. Simon ha già arbitrato l’ italia proprio nei Mondiali nippo-coreani, italia-messico 1-1, secondo i media Brasiliani è uno dei migliori arbitri del sudamerica, si allena tre ore al giorno e vuole dimostrare che gli arbitri brasiliani sono seri e non vivono di furbete e trucchetti. Simon sarà assistito dai guardalinee anch’ essi brasiliani: Tavares e Corona e dal quarto uomo saudita Khalil al Ghandi.