La ‘matricola’ Costa d’Avorio non riesce a smentirsi neanche nella giornata dei saluti: dopo appena 20’, infatti, due grosse ingenuità difensive spianano la strada al doppio vantaggio serbo con Zigic ed Ilic; al 35’ il gol di Dindane riapre i giochi e l’espulsione di Nadij fa il resto, consentendo agli africani di recuperare e vincere nella ripresa (3-2).

LA PARTITA – Ivoriani senza Drogba, ma con i giovani e rapidi Dindane e Kone di punta, supportati da Zokora e Keita lungo le fasce. Nelle fila della Serbia Montenegro, all’ultimo match internazionale con questa denominazione (nel frattempo le due Nazioni si sono scisse), spazio al ‘lungo’ Zigic di punta, affiancato da Ilic e dall’accoppiata Stankovic – Djordjevic a presidiare la trequarti d’attacco.

Non è sempre possibile dividere i meriti dei vincitori dai demeriti degli sconfitti: allo stadio Arena auf Schalke di Gelsenkirchen questo dubbio è aleggiato per il pomeriggio di venerdì, per una grande argentina, dilagante (sempre più leader del gruppo C) e spettacolare (2° gol da scuola calcio) contro una Serbia addormentata e spedita a casa.

LA PARTITA - Per l’argentina c’è la confermatissima coppia d’attacco Crespo-Saviola che ha ben figurato nella vittoriosa (2-1) partita d’esordio contro la Costa d’Avorio, mentre a centrocampo c’è la novità Lucho Gonzalez al posto di Cambiasso; la Serbia Montenegro non può permettersi di perdere, dopo lo 0-1 subito dall’olanda nella prima partita, pena l’eliminazione e presenta un 4-4-2 con il tandem offensivo Milosevic-Kezman.

Gara equilibrata e priva di grosse emozioni durante i 90 minuti: l’olanda mostra di avere una gestione superiore del gioco e un Robben in più (strepitoso sulla sinistra e autore del gol-partita al 18’) mentre i serbi, bravi sulle fasce, latitano in attacco, dove le punte Milosevic e Kezman si pestano un po’ troppo i piedi.

LA PARTITA - Van Basten schiera una squadra assai spregiudicata. Grande spinta sulle fasce, tridente neanche troppo mascherato con van Nistelrooy centrale, quantità delegata in mediana a van Bommel, ordine tattico di competenza di Cocu. Dietro si difende a quattro, con Mathijsen e Ooijer centrali. Petkovic replica con uno schieramento più coperto, dinamico sulle fasce, dove agiscono Stankovic e Nadj, e con due punte adatte per il gioco di rimessa: Milosevic (potente) per le sponde, Kezman per la velocità. Al 13’ grande spunto di P.Djordjevic, entra in aea da sinistra, cross basso: 8 metri, Milosevic e Kezman non concludono.

Test più che amichevoli quelli della Germania e del Portogallo, i primo hanno affrontato il Lussemburgo, sconfitto per 7 a 0 ed i secondi Capo Verde, scondifitti per 4-1. Test maggiormente impegnativo quello della francia contro il messico, Nazione partecipante ai Mondiali, i transalpini si sono imposti di misura per 1-0 allo scadere del primo tempo grazie a Florent Malouda. Pareggi invece per tutte le altre , 1-1 tra Serbia Montenegro e Uruguay, vantaggio Serbia con Dejan Stankovic al 10′ del primo tempo e goal del pareggio dell’uruguaiano Diego Godin al 36′ della ripresa; stesso risultato per Danimarca-Paraguay e Svizzera-Costa Avorio , in goal Cardozo e Tomasson nella prima partita e Barnetta e Fae’ per la seconda.

E’ il periodo più temuto dai calciatori quello premondiale, il rischio di saltare un Mondiale che vale una carriera a causa di un infortunio preoccupa gli atleti. Sicuramente il morale del giocatore statunitense Coryy Gibbs sarà a terra, visto che tornerà a casa a casua dell’ infortunio subito al ginocchio contro il Marocca; il difensore è stato sostituito dal connazionale Chris Albright. Sono invece a rischio i Mondiali per il “leccese” Vucinic che si è infortunato ai legamenti di un ginocchio mentre era impegnato nella partita d’ esordio dell’ Europeo under 21, lo staff medico è titubante su un suo recupero per l’ inizio del Mondiale. Dubbio Mondiale anche per il ceco Vladimir Smicer, avversario dell’ italia ai campionati del Mondo, ha risentito di un problema muscolare alla coscia destra, anche per lui i medici sono scettici di un rientro almeno per l’ esordio contro gli Usa. Meno preoccupante invece la situazione del centrocampista offensivo della Germania Ballack, si è fermato precauzionalmente in un’ amichevole per un problemino alla caviglia, le sua situazione non desta però preoccupazione.

Sarà il primo Mondiale per il leccese Mirko Vucinic, attaccante talentuoso che non è però riuscito a replicare al grande campionato della passata stagione, sarà sicuramente un uomo Mercato e protagonista nella squadra Serba:
Portieri: Dragoslav Jevric (Ankaraspor), Oliver Kovacevic (Zeleznik), Vladan Stojkovic (Nantes)
Difensori: Nemanja Vidic (Manchester United), Mladen Krstajic (Schalke 04), Goran Gavrancic (Dynamo Kiev), Milan Dudic (Stella Rossa), Ivica Dragutinovic (Siviglia), Dusan Basta (Stella Rossa), Nenad Djordjevic (Partizan Belgrado).
Centrocampista: Igor Duljaj (Shakhtar Donetsk), Albert Nadj (Partizan Belgrado), Ivan Ergic (Basilea), Dejan Stankovic (Inter), Predrag Djordjevic (Olympiakos), Zvonimir Vukic (Partizan Belgrado), Ognjen Koroman (Portsmouth), Danijel Ljuboja (Stoccarda), Sasa Ilic (Galatasaray).
Attaccanti: Savo Milosevic (Osasuna), Mateja Kezman (Atletico Madrid), Nikola Zigic (Stella Rossa), Mirko Vucinic (Lecce).