Al Zentralstadion di Lipsia fanno notizia le presenze iniziali in panchina di Karimi per l’Iran e di Mantorras per l’Angola; Hashemian è il riferimento offensivo schierato da mister Ivankovic per l’Iran, Akwa è l’unica punta vera schierata dal ct degli africani, Goncalves. I primi minuti sono caratterizzati dal gioco spezzettato per i falli e per i fischi dell’arbitro Shield; l’iniziativa è, comunque, nelle mani dell’Iran. Al 12’ sponda di testa da parte di Akwa e destro immediato di Mateus, in percussione centrale: pallone alto; un minuto dopo c’è già il primo cambio della gara dell’Iran: l’infortunato Nosrati lascia il posto a Shojai. Al 14’ la prima vera occasione del match: Zandi calcia di diagonale dalla sinistra dell’area di rigore, ma il portiere Ricardo, in uscita, compie una grande parata.

Ad una prima analisi, i 6 punti in 2 partite, frutto di appena 3 gol, potrebbero definire i contorni di una squadra molto ‘quadrata’; a ben vedere, però, si è di fronte al solito Portogallo, capace di manovre eleganti, ma cronicamente incapace di finalizzare; per ora, tuttavia, è sufficiente così: lusitani agli ottavi, Iran fuori.

LA PARTITA – Il ‘portoghese’ Scolari ripropone il consueto modulo 4-2-3-1, ma con alcune modifiche negli interpreti. Rispetto al match con l’Angola, cambia la coppia di mediani davanti alla difesa: fuori Petit e Tiago, al loro posto Maniche e Costinha. Sulla trequarti, recuperato in extremis Cristiano Ronaldo (problemi muscolari), c’è spazio anche per il rientrante Deco, oltre al solito Figo. Nell’Iran, invece, a differenza di quanto annunciato alla vigilia, non recupera Ali Daei e il ct Ivankovic preferisce optare per uno schieramento più ‘coperto’, con un’unica punta (Hashemian), supportata da Mahdavikia e Karimi, esterni di un folto centrocampo a cinque.

Il sorprendente Iran, per nulla intenzionato a far la parte della ‘Cenerentola’, mette in difficoltà il messico per larghi tratti, costringendolo al pari (1-1, reti di Bravo e Golmohammadi) sino al 75’, quando la prima sbavatura difensiva porta al raddoppio di Bravo; nel finale, arriva anche il tris di Zinha che chiude i conti.

LA PARTITA – Il messicano La Volpe si fida poco del ‘piccolo’ Iran e predilige, in apertura, uno schieramento molto guardingo con cinque in linea davanti al portiere Sanchez, regolarmente al suo posto, nonostante in settimana sia frettolosamente tornato in patria per assistere ai funerali del padre. In attacco, invece, confermata la coppia Borgetti – Franco. Dall’altra parte, il ct Ivankovic si affida agli esperti Ali Daei e Hashemian, supportati dal rapido e fantasioso Mahdavikia.

Nel campo neutro di Leicester il Ghana ha battuto per 4-1 la Giamaica con i suoi giocatori più rappresentativi, apre Muntari a inizio primo tempo, raddoppio al 19′ grazie all’ autogoal del difensore Stewart, accorciano le distanze i Giamaicani grazie alla punizione di Crawford, 3-1 e 4-1 finali , rispettivamente di Appiah e Amoah. Anche l’ Ucraina si sbarazza del Costarica con un largo 4-0, le reti sono state segnate da Nazarenko (28′), Vorobei (34′), Kalychenko (40′) e Belik (57′), il successo seppure in amichevole risulta maggiormente importante per la mancanza di Shevchenko e per la qualità dell’ avversario in quanto il Costa Rica parteciperà ai campionati del Mondo. Deludente pareggio invece quello della Croazia con un’ altra partecipante ai Mondiali l’ Iran, il 2:2 finale porta le firme di Prso e Babic per la Croazia e Karimi e Borhani per l’ Iran. Altra deludente l’ Ecuador sconfitto dai modesti Macedoni per 2:1, nonostante l’ illusoreo vantaggio dell’ attaccante Tenorio al 25′ , la Macedonia ha afferrato prima il pareggio e poi la vittoria grazie alle reti di Maznov al 28′ e di Mitreski su rigore al 73′.

Può essere per l’ Iran un modo per distogliersi dai problemi sul nucleare ed una rischiosa crisi che la sta coinvolgendo, ecco i 23 convocati dal ct Branko Ivankovic:
Portieri: Ebrahim Mirzapour (Foolad Khuzestan), Vahid Talebloo (Esteghlal Tehran), Hassan Roudbarian (Pas)
Difensori: Yahya Golmohammadi (Saba Battery), Mohammad Nosrati (Pas), Rahman Rezaei (Messina/ITA), Sattar Zare (Bargh Shiraz), Hossein Kaabi (Foolad Khuzestan), Sohrab Bakhtiarizadeh (Saba Battery), Amir Hossein Sadeqi (Esteghlal Tehran)
Centrocampisti: Javad Nekounam (Sharjah/UAE), Anderanik Teymourian (Abomoslem Khorasan), Mehdi Mahdavikia (Amburgo/GER), Fereydoon Zandi (Kaiserslautern/GER), Ali Karimi (Bayern Monaco/GER), Mehrzad Madanchi (Persepolis), Javad Kazemian (Persepolis)
Attaccanti: Ali Daei (Saba Battery), Vahid Hashemian (Hannover/GER), Reza Enayati (Esteghlal Tehran), Arash Borhani (Pas), Masoud Shojai (Saipa), Rasoul Khatibi (Sepahan Isfahan)

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