Amburgo, 22 giugno 2006.
Si gioca italia - Repubblica Ceca, terzo ed ultimo atto del girone E, partita decisiva per la qualificazione agli ottavi di finale, chi perde va fuori. L’ italia scende in campo con un modulo ad albero di Natale, punta unica Gilardino con alle spalle totti e Camoranesi, i Cechi da parte loro devono rinunciare a Koller ma ritrovano Barros, la partita inizia con gli ospiti più incisivi e pericolosi, Nedved è una vera spina nel fianco nei nostri difensori e solo un ottimo buffon gli nega la gioia del gol. Dopo 20 minuti Nesta si tocca la coscia e chiede il cambio, al suo posto entra Materazzi al suo secondo Mondiale ed è proprio lui che al 26′ imbeccato da totti sul calcio d’ angolo svetta di testa e mette la palla in rete. I Cechi sembrano subire la rete, il ritmo cala ma nessuna delle due squadre si rende particolarmente pericolosa, ma quando sembrava che il primo tempo stesse per concludersi, il Ceco Polak si fa espellere per doppia ammonizione; è sicuramente l’ evento determinante della partita. Rientrano le squadre in campo per il secondo tempo ed è L’ italia che forte della superiorità numerica si fa’ più attiva, totti inizia a provare qualche giocata ma nell’ insieme non ci rendiamo pericolosi. lippi decide di far uscire Camoranesi e mette in campo Barone, dopo pochi minuti effettua un’ altra sostituzione inzaghi al posto di Gilardino con il positivo assenso del pubblico. La partita calata notevolmente di tono ma il punteggio si sblocca all’ 87′, quando in contropiede inzaghi si ritrova da solo davanti a Cech e dopo aver fintato il passaggio a Barone, scarta l’ estremo difensore Ceco ed insacca in porta, riscattando il clamoroso errore fatto precedente. La partita nonostante qualche sporadico tentativo di Nedved si conclude con la vittoria per 2:0 degli Azzurri e la qualificazione agli ottavi, aspettando le partite della sera per conoscere l’ avversario.